À 8 kilomètres de Rimouski, Saint-Anaclet-de-Lessard fut érigée en 1859 et son nom est également associé à la paroisse établie en 1858. Les premiers mouvements de colonisation débutèrent dès 1810, lorsque des populations de Québec et de l’île d’Orléans débarquèrent et s’installèrent sur cette terre. Saint-Anaclet rappelle le souvenir du pape Anaclet, un martyr du 1er siècle dont la vie est peu connue. Quand à « Lessard », il note simplement l’inclusion du territoire dans la seigneurie de Lessard.

Si l’on survole la paroisse, l’on remarque les divers paliers ou terrasses qui composent l’ensemble physique des lieux. C’est d’abord une bande étroite de terres basses et sablonneuses très favorables à la culture. Derrière elle, une série de collines en escaliers, généralement couvertes de forêts. Les rangs constituent par leur emplacement le sommet de chaque palier. Saint-Anaclet possède un bel ensemble hydrographique. Notre paroisse est émaillée de lacs, de ruisseaux, d’une chute et de nombreuses rivières. D’ailleurs depuis 2007, une passerelle a été construite au-dessus de la chute Neigette afin d’aménager une section du sentier national qui relie la Mitis. La vue le long du sentier est magnifique avec un panorama de la vallée de Neigette.

La municipalité connaît une croissance démographique importante depuis quelques années. Au cours des 10 dernières années, la population a cru de près de 10 % et compte 2 565 habitants. La vie communautaire est très active, on compte plus de 15 différents organismes qui oeuvrent au sein de la municipalité. Les loisirs sont bien organisés et afin de donner accès à tous les citoyens de la municipalité aux différents équipements et activités de la ville de Rimouski, une entente entre les deux municipalités permet à nos citoyens d’avoir accès à toutes les activités qui se déroulent à Rimouski au même titre que s’ils étaient résidents de cette ville. De plus, la Municipalité publie 10 fois par année, un journal local « Contact » qui informe sa population de la vie politique et communautaire sur son territoire.

Saint-Anaclet offre un cadre de vie intéressant avec les avantages de vivre en milieu rural tout en étant à 5 minutes de la ville.

C'est le 8 mars 1696 que le gouverneur Frontenac concède la seigneurie de Lessard à Pierre de Lessard et à barbe Fortin. Pendant 200 ans, Saint-Anaclet a subi bien des modifications territoriales suite à des échanges et à des annexions afin de répondre aux exigences des seigneurs de l’époque.

La proclamation d’érection civile de Saint-Anaclet date du 9 mai 1859. Cependant, ce n’est que le 14 septembre suivant qu’un premier cadastre est déposé définissant les premières limites territoriales de la municipalité. Le 27 juin 1892, la municipalité agrandit son territoire avec l’annexion du Canton Neigette.

Le 7 août 1945, un violent incendie au Couvent des Sœurs du Saint-Rosaire se propage et détruit le centre du village. Une partie de la rue Banville et de la rue Principale, à l’ouest de l’église partent en fumée. Mais il aura suffi de quelques années pour que de nouvelles constructions effacent les traces de ce désastre.

Après la période d’exode rural, la population de Saint-Anaclet s’accroît depuis la fin des années 1960. C’est le phénomène d’urbanisation faisant passer la population de 1 450 à 2 750 en 40 ans. L’on assiste alors au déclin de l’industrie forestière et à la transformation du secteur agricole marqué par la diminution du nombre de fermes remplacées par de grandes exploitations. De nouveaux développements viennent s’ajouter aux axes urbains d’origine que forment les rues Principale et de la Gare. La Municipalité se dote de nouvelles infrastructures et ajoute des services à ses contribuables toujours plus nombreux.

Les années 2000 suscitent beaucoup d’effervescence. Les fusions ravivent des passions. Le sentiment d’appartenance, qui résiste à la proximité de la ville centre, s’exprime le 23 avril 2001 par une résolution du Conseil municipal qui signifie notre refus d’être annexé à Rimouski. De nouvelles rues et un parc industriel sont aménagés. Le XXI^e siècle est bien amorcé; nos ancêtres férus d’indépendance auraient de quoi être fiers. Ils ont transmis à leurs descendances le goût de rêver… de rêver à des lendemains plein de promesses.

MANDAT DE LA CORPORATION DU PATRIMOINE

• Reconnaître, protéger, conserver et mettre en valeur le patrimoine de la municipalité de Saint-Anaclet-de-Lessard
• Développer notre identité, préserver et valoriser notre héritage collectif
• Aviser la Municipalité dans ses politiques et initiatives de mise en valeur du milieu
• Animer et informer le milieu pour le sensibiliser à l’importance de notre patrimoine

La forge Saint-Laurent, de style Second Empire, toit à la Mansart à deux eaux Adresse : 76, Principale Ouest, Saint-Anaclet
Année de construction : 1885

Histoire générale du style architectural Second Empire

Le style Second Empire est élaboré en France dans la seconde moitié du XIXe siècle. Napoléon III entreprend un vaste projet d’urbanisme et s’inspire de l’oeuvre de François Mansart (1598-1666) architecte et artiste.

Le style particulier Second Empire est le fruit d’un mélange de Renaissance française et d’architecture classique, la référence en matière de bon goût pour la bourgeoisie de l’époque (1855 à 1900). Au Canada, où il connaît un franc succès pour l’espace qu’il libère dans les combles, on l’appelle «le toit français» ou «comble français». Aux États-Unis, on l’appelle le «French cottage» ou le «French Mansart». Très rapidement le modèle à deux eaux sort des milieux bourgeois et est adopté dans des villages plus modestes, comme c’est le cas à Saint-Anaclet.

Zéphirin Lavoie (1836-1907) construit la forge et la maison en 1885. Celui-ci cède sa propriété à son fils Adélard (1864-1916) qui l'a léguée à sa fille Adrienne (1894-1960). Adélard et Adéodat (un autre fils de Zéphirin) ont exploité la forge au début du XX^e siècle.

Restauration de la forge

Depuis quelques années, à l'initiative de la Corporation du patrimoine, grâce au don de la famille Saint-Laurent propriétaire et à de généreuses contributions du milieu, l'on travaille à restaurer la forge pour faire revivre ce témoin d'une époque où la forge était un haut lieu de vie sociale. La forge Saint-Laurent est un des derniers spécimens de forge artisanale, la seule dans le Bas-Saint-Laurent avec un inventaire d'outils de forgeron.

En 2007, la Corporation du patrimoine acquiert par contrat notarié la forge, le terrain et les outils du forgeron. Depuis, avec une équipe de bénévoles, l’on a refait la toiture en bardeaux de cèdre et restauré les murs extérieurs et les portes et fenêtres pour redonner à la forge son cachet du milieu du XX^e siècle. Il reste à aménager l’intérieur de la forge pour l’ouvrir au public en saison estivale comme centre d’interprétation du métier de forgeron.

Léonidas Saint-Laurent 1908-1985

Monsieur Léonidas St-Laurent est né le 16 novembre 1908. il est le fils de Monsieur Ernest St-Laurent et de madame Émilie Ross, et époux de madame Rose de Lima Bouillon. Il fait l'apprentissage de son métier auprès de Monsieur Thomas Croff. Par la suite, on le retrouve à l'emploi de Monsieur Aquilas Corriveau pendant une période de trois ans. En 1939, il achète la boutique de forge et la maison de Madame Adrienne Lavoie pour la somme de 850 $.

Dépliant du forgeron Léo Saint-Laurent

Le Conseil de la culture du Bas-Saint-Laurent, en collaboration avec les Municipalités régionales de comté (MRC) de la région présente les sixièmes Prix du Patrimoine. Ces prix sont décernés aux deux ans. Ils visent à rendre hommage à ceux et celles qui contribuent à préserver, à mettre en valeur et à sauvegarder nos richesses patrimoniales et nos savoir faire ancestraux. Cette année, les jurys locaux et le jury régional décernent des mentions spéciales en lien avec Les petits patrimoines, c’està- dire des bâtiments secondaires dont la fonction est autre que résidentielle. La Corporation du patrimoine a présenté quatre bâtiments pour représenter Saint-Anaclet à ce concours dans la catégorie Sauvegarde, restauration et conservation.

Ce bâtiment situé au 65, Petit rang 3 est divisé en deux sections, l’une servant de porcherie et l’autre d’abattoir domestique pour les porcs et les bovins utilisé par les habitants du rang qui venaient y «faire boucherie».

Album édité en 2009 à l’occasion du 150° anniversaire de Saint-Anaclet; abondamment illustré de scènes d’hier et d’aujourd’hui avec des notes historiques.

Album édité en 2006 qui présente un inventaire du patrimoine bâti de Saint-Anaclet : 45 maisons patrimoniales et bâtiments y sont illustrés et décrits.

Livre réalisé à l’occasion du 125° anniversaire de Saint-Anaclet; référence souvent utilisée et citée sur l’histoire et l’évolution de Saint-Anaclet.

Album réalisé à l’occasion du centenaire de Saint-Anaclet; chroniques de la vie du Saint-Anaclet d’autrefois illustrées de portraits de dignitaires.